誰もが「食物アレルギー」を知っていますが、その発症メカニズムはいまだに謎だらけです。私は、近年増加傾向にある果物・野菜アレルギーの研究を行っています。これまで食物アレルギーは、「卵アレルギー」「桃アレルギー」のように食品レベルで考えられてきましたが、実際にアレルギーを引き起こしているのは食品中のタンパク質です。そこで、アレルゲンをタンパク質レベルで解析していくと、まだ研究途上ではありますが、果物・野菜アレルギーの特徴が少しずつ見えてきました。

①生の果物・野菜は食べられないが、加熱していれば食べられる人が多い
　→加熱に弱いタンパク質が原因なら前者、加熱に強いタンパク質が原因なら後者？
②複数の果物・野菜で症状がでる人が多い
　→植物に共通して存在するタンパク質が原因となっているため、いろいろな果物・野菜で症状がでる？
③花粉症を合併している人が多い
　→花粉中のタンパク質と共通したタンパク質が果物・野菜にも存在するため、花粉症から食物アレルギーにつながっている？

私は管理栄養士の視点から、食物アレルギーについての基礎的な研究結果を、患者さんやその家族にとって安全・安心でおいしい食卓につなげたいと考えています。現代病の１つである食物アレルギーとうまく付き合っていく術を見つけることが目標です。