中学生の頃、学校へ行く道の脇の畑に当時は珍しかった赤い花が咲くヒマワリを見つけました。種を蒔いてみると発芽したヒマワリの胚軸の色には黄緑色のものと赤褐色のものがあることに気づきました。やがて胚軸が黄緑色のヒマワリには普通の黄色い花が咲き、胚軸が赤褐色のヒマワリには赤い花が咲きました。これが、私が植物の研究の道に進むことになったきっかけです。美しい花や花の香りは私たちに憩いの空間を与え、生活を豊かにしてくれます。私の研究室では、花卉園芸植物を中心に「植物資源の保全と利用」をテーマに植物組織培養技術などを利用して貴重な植物を増殖・保存する研究、新しい植物を作り出す研究に取り組んでいます。その一つがセンノウというナデシコ科の植物です。600年以上前に中国から渡ってきたと考えられている植物で、日本に現存するセンノウはすべて三倍体という染色体の数が1.5倍に増えている特殊な植物であることを明らかにしました。この三倍体センノウの起源の解明と育種への利用に関する研究に取り組んでいます。ほかにも国の天然記念物に指定されている「荒川のカンヒザク」や多くの種が絶滅の危機に瀕しているラン科植物の増殖・保存、クリスマスローズなどの花卉園芸植物の育種に取り組んでいます。